福井県鯖江市北中山地区の住民グループが特産化を目指す伝統野菜「川島ごぼう」の収穫が９月１７日、同市川島町の畑で始まった。メンバーら１５人が５０センチ程度に育った若掘りのゴボウを次々と掘り出した。収穫は１０月から本格化し、１１月末まで続く。

　特産化を目指しているのは川島ごぼう研究会。４～５月に種をまいて、世話してきた。

　今年は成長期の７～８月に日照りと大雨に見舞われる厳しい年となったが、大きいものでは長さ７０センチほどに育った。メンバーらはゴボウの表面に傷がつかないよう、スコップで丁寧に掘り出した。

　研究会の会長は「香りはうまくついている。味もいいはず」。メンバーの男性は「地域住民が協力しコミュニティーを作り上げることが活動の意義」と話した。

　川島ごぼうは「滝の川」という品種。昭和初期から同地区で生産されていた。鞍谷川流域の砂混じりの土が、豊かな風味と柔らかさを育む。収穫では腰の深さまで地面を掘らなければならず、手間と労力が掛かるため生産者が減少していった。研究会は２０１６年に北中山まちづくり委員会が設立した。