福井県小浜市谷田部（やたべ）の伝統野菜「谷田部ねぎ」の出荷が始まっている。今季は好天に恵まれ、すくすく成長。特徴である釣り針状の白根の部分はぐっと曲がり、生産者は「きれいなネギができた」と"べっぴん"具合に太鼓判を押す。年末から年明けにかけて出荷のピークを迎える。

　京野菜の「九条ねぎ」がルーツとされる。少なくとも明治初期には谷田部で栽培されていたとされ、農林水産物をブランドとして保護する農林水産省の「地理的表示保護制度（ＧＩ）」に登録されている。

　現在は谷田部ねぎ生産組合（１２軒）が約１・２ヘクタールで栽培。毎年９月に種をまきおよそ１３カ月かけて育てる。途中で２度植え替えし、斜めに植え直すことで根元が大きく曲がるとともに、独特のねばりと甘みを蓄え柔らかくなる。白い部分１５センチ、青い部分６０センチを基準に収穫している。

　組合長によると、今季は大きな台風がなく、夏場に適度に雨が降り、１０月に暖かい日が多かった。「おかげで葉が傷まず背丈が伸び、全体的にうまく育った」と喜ぶ。生産者は「焼き飯、すきやき、天ぷら、なんに使ってもおいしい。お好み焼きなら刻んでキャベツの代わりにしてもいい」と話す。

　１日から出荷が始まり、市内のスーパーなどで販売されている。

　今季は２トン超の収穫を見込んでおり、来年３月末まで続ける。