上田市の鹿教湯温泉旅館組合が、移住を希望する県内外の人たちに信州での暮らしを味わってもらおうと、家族全員が９万９８００円で３週間（２１泊）滞在できる宿泊プラン「信州お試し移住」をつくった。湯治客が減少する一方、同市への移住相談が近年増えていることを受けた企画で、１０月の売り出し後、これまでに１組が利用。１週間３万５千円の別のプランは３組が利用し、「上々の滑り出し」という。

　地元の観光関係者や住民らは２０１２年に「鹿教湯温泉１００年ブランド創造プロジェクト」を結成。かつて長期滞在する湯治客でにぎわった温泉街の魅力を再発信するのが狙いで、旅館組合は同プロジェクトの一員だ。

　地元では、温泉の効果を最大限に生かせる期間が「３週間」といわれ、プランは３週間を基本にした。利用者は１３軒の旅館から１軒を選んで宿泊する。食事は付いていないが、温泉街の飲食店や他の旅館の食事も楽しめるよう、近くの食事処などを紹介した冊子「鹿教湯温泉Ｆｏｏｄマニュアル」も用意した。宿によっては自炊もできる。

　鹿教湯温泉では近年、湯治客が減り、旅館や店舗も減少が続く。一方、上田市に寄せられた移住の相談は、２０１１年度の１９件から、昨年度は５２件の増加。本年度も１０日時点で５０件に上っている。

　滞在中は、旅館組合が移住や暮らしのさまざまな相談に応じる。旅館組合長のホテル経営斎藤宗治さん（４５）は「不動産業者のほか、農家や趣味のグループなども紹介し、移住後につながるような人間関係づくりの手助けをしたい」と話している。

　プランの詳細などの問い合わせは鹿教湯温泉旅館組合（電話０２６８・４４・２３３１）へ。