小浜市の高齢者に静かなブームとなっている「オバマージャン」は、同市の介護予防事業「ふれあいサロン」のメニューの一つ。区単位などで開かれるサロンは料理や手芸、講話などがあるが、男性の参加率が低いのが課題だった。そこで男性の興味を引くマージャンを利用しようと始まった。

　同市内のＮＰＯ法人「ＷＡＣおばま」が発案した。牌（はい）を大きくすることで、かき混ぜたり、配る際に立ち上がったり、腕を伸ばすなど自然と体を動かせるよう工夫。ルールは、手元にある５枚の牌の組み合わせを考えるだけのシンプルなものにした。

　２０１２年秋に完成。体験したサロン参加者の口コミや、サロンのリーダーを集めた研修会で紹介され、本年度になって問い合わせが徐々に増えてきた。

　現在、市内に１００を越えるサロンがあるが、３月末までに２０以上のサロンが取り入れる計画。何度も試したサロンもあるという。

　２５日は一番町サロンで初めて行われ、女性１３人、男性１人が一つの卓を囲んだ。初めはルールが分からず戸惑っていたが、徐々に白熱。真剣な表情で牌の組み合わせをチームで相談していた。

　森口喜代子さん（７０）は「意外に体を動かせた。大勢で参加でき盛り上がった」と楽しんだ様子。緩詰美年子さん（８６）は「頭を使って楽しかった。（チームで）みんなで相談できるのがいいね」と喜んでいた。

　一番町サロン代表の大上昭夫さん（７１）は「ゲーム性があり、だれでも楽しめる。男性がサロンに参加するきっかけになれば」と話していた。
　オバマージャンの問い合わせは小浜市社協＝電話０７７０（５６）５８００。