北陸新幹線（長野経由）金沢延伸開業に合わせ、長野市が進めてきたＪＲ長野駅善光寺口駅前広場の整備が終わり、市は１４日、現地で式典を開いた。整備事業により一時的に善光寺に移され、今月３日に戻った駅前のシンボル、如是（にょぜ）姫像の「お魂入れ」の法要もあった。

　式典で加藤久雄市長は「まさに県、市の顔となる駅ビルと広場ができた。善光寺御開帳もあり、長野にとって盆と正月が一緒にやってきたよう。チャンスを本当のチャンスとすべく頑張りたい」とあいさつした。広場には、おもてなしの心を演出しようと花壇が設置された。

　善光寺口駅前広場（６８００平方メートル）は、高さ１８メートル、長さ１４０メートル、幅１４メートルの「大びさし」を駅ビルに沿って設けたほか、新駅ビルと商業ビル「ウエストプラザ長野」を結ぶ歩行者専用デッキや、バスロータリー乗り場の屋根などを整備した。総事業費は５３億円。

　如是姫像の法要では、善光寺の僧侶が般若心経を唱え、参列者が焼香。周辺から噴水が噴き上がった。像の近くに設けた大時計の除幕もあった。