福井県越前市本町の大寳寺（だいほうじ）で２７日、境内のしだれ桜のライトアップが始まった。まだつぼみの桜だがピンク色の花びらが顔をのぞかせており、開花を間近に夜桜見物への準備が整った。

　きれいな花を見てもらおうと、同寺は十数年前からライトアップを行っている。ことしは明るい白とぬくもりのある黄の２色のＬＥＤ照明計６基を、桜の周辺に設置した。

　桜は高さ約６メートル、幅約１０メートルのイトザクラ。たくさんの花を抱えた枝が、空を覆うように無数に垂れている。ソメイヨシノよりピンク色が濃いのが特徴で、満開になった後は徐々に色が薄まっていくという。

　吉田悦應（えつお）住職（６４）は「桜は華やかさが特別で、咲くと春が来たなと感じる。ライトアップで多くの人に楽しんでもらいたい」と開花を待ち遠しそうにしていた。

　ライトアップは午後６時から同９時までで、花が散るまで続ける。吉田住職によると見ごろは４月の１週目あたりからだという。