かつて約２０の温泉宿が軒を連ねた田上町の湯田上温泉旧温泉街を舞台に、工芸品や陶芸、書など地元作家の作品を展示する初めてのイベント「湯のまち巡り軒先アートギャラリー」が、６月２０日から７月２０日まで開かれる。「作品を見ながら町歩きを楽しんでもらいたい」と町内の作家や旅館業者、商店、学校関係者らが実行委員会を組織し、準備を進めている。

　田上町観光協会によると、湯田上温泉は１７３８年に開湯し、最盛期の昭和３０～４０年代には護摩堂山の登り口に宿が軒を連ね、温泉街をなした。しかし山道で大型バスが入れないことなどから次第に旅館が移転して旧温泉街は廃れ、現在は廃業した旅館の建物や石垣などがわずかに往時の面影を伝えている。

　イベントは、護摩堂山山頂周辺で毎年開かれる「あじさいまつり」の一環。田上町在住作家の作品のほか、町民が集めた芸能人やアンティークのコレクションを、旅館だった建物や寺、現在営業している湯田上温泉旅館など約３０カ所で展示し、来場者に鑑賞しながら町歩きを楽しんでもらう。入場無料。

　メーンは７月４、５の両日で、田上町コミュニティセンターで音楽ライブや屋台の出店がある。全会場のうち半数以上は期間中、自由に作品を見ることができる。

　今後は会場を紹介するマップを作製し、来場者に配布する。自営業で田上町議の池井豊実行委員長（５２）＝田上町羽生田＝は「旧温泉街の坂や廃業した旅館などは雰囲気のある街並み。多くの人に楽しんでほしい」と話している。