下伊那郡豊丘村河野の観光農園で、桃狩りの観光客の受け入れが始まっている。今年の実の出来は上々で、今後晴天が続けばさらに甘みが増すという。青空が広がった１４日は県内外から団体客ら４５人ほどが訪れ、みずみずしい桃の果肉を味わった。８月２３日ごろまで受け入れる予定だ。

　胡桃沢健さん（７７）が営む約６０アールの農園では１５品種約１００本の桃の木を栽培。観光客の受け入れは１３年目で、小ぶりだが、実ごとの味むらが少ない「日川白鳳（はくほう）」が食べ頃だ。

　来園者たちは、桃の実を農園でもぎ取った後、近くの村交流センターだいちで冷やした桃の食べ放題を楽しんだ。友人と２人で訪れた古辺彩乃さん（２６）＝愛知県刈谷市＝は「地元で食べている桃と甘みが違う。ジューシーでいくらでも食べられる」と笑顔だった。

　土産用の桃の収穫体験と食べ放題がセットで１人税込み１２００円から。３日前までに予約が必要。問い合わせは村交流センターだいち（電話０２６５・３４・２５２０）へ。