野沢温泉村が運営する温泉施設「麻釜（あさがま）温泉公園ふるさとの湯」の利用者が好調だ。本年度は１１月末までに約２万２千人が利用し、前年同期に比べ３０％増加。初めて年度内の利用者が４万人を突破する可能性が出てきた。村は３月の北陸新幹線（長野経由）飯山駅開業に伴う村への入り込み増などが要因になっていると分析する。

　本年度１１月までは全ての月で利用者が前年を上回った。特に大型連休があった５月は、村と野沢温泉旅館組合が連携して宿泊者にふるさとの湯の入浴券を贈ったこともあり、前年同月比６８％増の５０１７人が利用した。本年度は、繰り返し訪れてポイントをためると、次回入浴券として使えるポイントカードも導入したことも利用者数を押し上げた。スキーシーズンを迎える冬季は利用者はさらに増えるとみられるという。

　施設は２０１１年１２月に開設。それまでも村内には伝統的な共同浴場「外湯」（１３施設）があったが、湯温が高かったりシャワーがなかったりするなど、観光客が利用しづらい面があった。そこで村は湯温が異なる浴槽を設けるなどして観光客の要望に応える施設とした。

　ふるさとの湯の営業は午前１０時〜午後８時。料金は大人５００円、子ども３００円。木曜定休。