北陸新幹線（長野経由）金沢延伸から間もなく１年となるのを前に、飯山市は４日、独自に調査した今冬の新幹線飯山駅の利用状況をまとめた。１月１６日〜２月２８日の土、日曜と祝日の乗車数は平均約１６００人で、平日は週末の３割ほどだったとした。

　調査は冬季のスキー客の動向をつかみ、駅からの「２次交通」の検討材料とする目的で実施。飯山地域シルバー人材センターに委託し、入り込みが多いとみられる土、日曜と祝日に計１４回、同駅に停車する全列車（上下計２４本）を対象にした。平日の調査は２日間行った。

　調査結果によると、最も乗車数が多かったのは２月２８日（日曜）で約２３００人。このうち東京方面へ向かう人が同２１００人を占め、特に夕方の列車の利用が目立った。

　一方、同駅での降車数は平均約１５００人。最多は２月６日（土曜）の約２２００人だった。この日、午前９時３２分着の下り列車では５３６人が同駅で降りた。

　乗車、降車とも東京方面の利用者が９割近くを占めており、市経済部は「信州の北の入り口だとＰＲし、北陸や大阪からの人を呼び込みたい」とする。駅周辺の飲食店や土産品店の充実など「地域にお金を落としてもらう仕組みづくり」に力を入れるとした。

　県などは同駅の１日当たりの乗車人数の目標を「１３００人」と設定していた。