メルヘンチックな駅舎が目を引くＪＲ小浜線の若狭本郷駅。１９９０年に大阪府で開かれた「国際花と緑の博覧会」で設けられた「風車の駅」を移設したもので、観光客らの人気を集めている。

　風車の駅は、ＪＲ西日本が出展。英国の作家ジョン・バーニンガムの童話「おーい、おりてよ」の世界をモチーフにしたという。山小屋風の外観で、六角形の塔が特徴。塔の高さは約１５メートル、面積は約３３０平方メートル。駅舎には町観光協会や喫茶店があり「風車会館」の愛称で親しまれている。

　駅近くの観光案内施設「情報交差点ぽーたる」には、博覧会で会場を走ったＳＬ「義経号」のレプリカを展示している。官営幌内鉄道が１８８０年に米国から輸入した蒸気機関車で、重さ１４・２トン、全長１２・０８メートル、高さ３・３８メートル。

　施設職員の濵田政子さん（５５）＝同町本郷＝は「風車の駅として知られているので『風車（かざぐるま）はどこですか』と尋ねる観光客もいる」と苦笑。施設には鉄道ジオラマや、大飯中の生徒が手作りした観光マップなどもある。

　８月６日、町の夏の一大イベント「若狭おおいのスーパー大火勢（おおがせ）」に合わせて、駅をライトアップし、多くの観光客を迎える。