北安曇郡白馬村北城の温泉宿「みなみ家」は２２日、民間団体や動物病院などに保護された猫１３匹と触れ合えるスペースを設けた別館をオープンした。宿泊客以外も有料で楽しめる「猫カフェ」のような空間。来春以降は保護された猫の譲渡会開催も検討しており、おかみの丸山静香さんは「猫が好きなお客さんと宿のスタッフ、飼い主を探す猫の皆が幸せになれる場所にしたい」と話している。

　みなみ家では、保護された複数の猫を倉庫代わりのコテージで飼っていた。昨冬、猫の存在を知った常連客から「交流の場を設けたらどうか」と提案があり、猫にとってもお客さんにかわいがってもらえた方がいいと考えた。

　別館は今年、本館近くの駐車場に建てた。丸山さんは５月から、県松本保健所の子猫を自宅に引き取り、ミルクを与えて育てるボランティア活動にも参加。そうした子猫も迎え入れた。今後も活動を続け、別館を猫の引き取り手を探す場にしようと考えている。

　営業は午前１０時〜午後６時。事前予約が必要で、１時間の料金は大人１２００円、大学生以下１０００円、小学生未満７００円。宿泊客は最長１時間まで無料になる。問い合わせはみなみ家（電話０２６１・７２・８００８）へ。