高岡市長慶寺地域で継承されてきた獅子舞が、８日に行われる地元の西篠神社の春季祭礼を最後に休止する。青年団員の減少で長年ＯＢが支えてきたが、少子化の影響もあり区切りをつけることになった。関係者は"最後"の演舞に向け、熱心に練習している。（高岡支社編集部・荒瀬洋介）

　長慶寺の獅子舞は高岡市五十里地域から伝わったとされ、１４０年以上の伝統があるという。市内外の団体が勇壮な舞を繰り広げ、ことしで４２回目を迎える高岡獅子舞大競演会では、初代王者に輝いた。

　１６～２４歳の青年団員が運営の中心だったが、団員の減少からＯＢも加わって継承してきた。高校生から天狗（てんぐ）役を務めてきた西島茂太さん（３９）は「住民の獅子舞への情熱で存続させてこられた」と振り返る。

　ことしは小中学生５人が天狗役を演じ、青年団員とＯＢが獅子方や笛、太鼓などを担当する。長年携わってきた水巻裕夫（やすお）さん（６２）は、孫の正斉（まさなり）君（西条小３年）の舞を楽しみにしており、「休止は寂しいが、最後は堂々と演じてほしい」と期待を込める。

　８日は午前８時の西篠神社での披露を皮切りに、地域の３５カ所で演じる。