食品卸売業「Ｆ－Ｂｒａｎｃｈ（エフブランチ）」（長岡市山古志虫亀）は今月、地元産カグラナンバンを使った「小太郎サイダー」を発売した。甘いサイダーに、ぴりっとしたアクセントを加え、はじける刺激が楽しめる。全国的に「ご当地サイダー」が人気を集めており、関係者は「山古志人気のスパークにつなげたい」と意気込んでいる。

　同社はこれまでも、地元産米粉を使ったクッキーなどご当地名物の企画に力を入れてきた。個性豊かなご当地サイダーがブームになったことから、２年ほど前から山古志ならではの製品を作ろうと知恵を絞ってきた。

　カグラナンバンの風味は、乾燥パウダーを使って味付けした。ただ、当初は「ぴりっとした辛さが出ずに苦労した」（同社の田中康雄取締役）。製造を依頼した福井市の工場に通い、パウダーの量を細かく調整するなど試行錯誤を繰り返した。

　完成した製品は、やや舌に辛さが残る「ＲＥＤ（レッド）」と、すっきりした味わいの「ＧＲＥＥＮ（グリーン）」の２種類。着色料は使わず、それぞれカグラナンバン由来の赤と緑色に仕上げた。山古志地域のご当地キャラクター「小太郎」にちなんで、小太郎サイダーと名付けた。

　田中取締役は、地元にもカグラナンバンが苦手な子どもが多いとして「身近なサイダーで、カグラナンバンの良さを知ってもらうきっかけになったら」と話す。

　レッドとグリーンを５千本ずつ計１万本製造。１本２５０ミリリットルで３２０円（税込み）。中越地震のメモリアル施設「やまこし復興交流館おらたる」（長岡市山古志竹沢）のほか、イベント会場などで販売されている。