山を敬遠しがちになってしまった人を再び山に―と、一般社団法人こもろ観光局（長野県小諸市）事務局の笠原光さん（４０）らが、浅間山（２５６８メートル）登山を中心にした「山ラブ」企画を準備している。「トラウマ克服！つらくないよ〜」と銘打ち、道中、ちょっとした楽しみやお土産を用意。「学校登山などで山が苦手になった人、集まれ！」と参加を呼び掛けている。

　小諸市で生まれ育った笠原さんは、小学校で浅間山、中学校で八ケ岳に学校登山で登った。だが、歩くのがつらくて景色や高山植物をめでる余裕はなく、「二度と登りたくない」と思ってしまった。

　都内の大学を卒業後、国際協力機構（ＪＩＣＡ）の事業を受託する都内の開発コンサルタント会社に就職。海外を飛び回ってきたが、昨年春、市の地域おこし協力隊に応募して帰郷するまで、山といえば友人に誘われて「嫌々登った」高尾山（５９９メートル、八王子市）くらい。山嫌いを引きずってきたという。

　転機は昨年５月。仕事として浅間山の山開きに参加したところ、歩きながらコケや高山植物を写真に収める楽しさを知った。登るのが楽しくなり、その年だけで５回も浅間山に足を運んだという。

　「大人になって分かる楽しみ方もある」と実感した笠原さんが今回企画した登山は、天狗温泉浅間山荘から賽（さい）の河原までを往復する火山館コース（２９日）と、高峰高原ビジターセンターから黒斑（くろふ）山（２４０４メートル）を目指す黒斑コース（８月２６日）の二つ。

　いずれの参加者にも、出発前に自身を奮い立たせる手紙を遊び心でしたためてもらい、道中は心地いい鳥居や滝など５、６カ所で小休止しながらゆっくりゴールを目指す。ゴール地点では観光局職員がゴールテープを用意し、入れたてのコーヒーを提供。非売品の記念バッジももらえる。

　７月２３日には高峰高原で、一眼レフカメラを使いこなす実践塾も開く。参加費は登山が４千円（子ども３千円）、カメラ塾が３５００円。各催しの５日前までに同観光局（電話０２６７・２２・１２３４）へ申し込む。