飯田市今宮町の今宮郊戸（ごうど）八幡宮一帯で９日夜、江戸時代から続くとされる秋季祭典の奉納煙火があった。隣接する市営今宮球場には観客が詰め掛け、きらびやかなみこしと約２５００発の花火が共演。間近に上がる花火、威勢のいい氏子の掛け声、歓声で熱気が渦巻いた。

　花火が上がる中、午後７時を過ぎると、街中を練り歩いてきたみこし約２０基が続々と球場入り。氏子らは、御所車、太鼓、ちょうちんなどをそれぞれかたどった個性豊かなみこしを担ぎ、グラウンドを一巡した。クライマックスで１５本の巨大な筒花火「連合大三国」が火の粉を激しく噴き上げ、みこしが「わっしょい」と一斉に気勢を上げると熱気は最高潮に達した。

　祭りを取り仕切る年番長の木下和美さん（６８）は「祭りは地域をつなぐ役割を果たしている。高齢化や人口減少で難しくなっている面もあるが、続けていくことが大切」と話していた。