中野市と中野市農協でつくる市きのこ・果実消費拡大実行委員会は、人気キャラクター「ハローキティ」をあしらったブドウ「シャインマスカット」用の化粧箱と袋を作った。希望する市内の生産者に販売し、産地のＰＲやブランド化に生かしてもらう。

　化粧箱（２キロ用）と透明な袋（３５０グラム用）には、いずれもシャインマスカットを持ったハローキティのイラストのほか、「信州なかの」の文字を図案化した産地・観光ＰＲ用シンボルマークをデザイン。化粧箱にはハローキティのぬいぐるみも付いている。

　同実行委事務局の市売れる農業推進室によると、化粧箱には大きさに応じて２〜５房、袋には１房が入る。購入を希望する生産者はシンボルマーク活用事業者として登録（無料）した上で、化粧箱を１箱単位（１箱９９５円）、袋を５０枚単位（１枚７７円）でそれぞれ仕入れ、ブドウを詰めて販売できる。

　シャインマスカットは種なしで皮ごと食べられる人気の品種だ。同農協では２００９年度から本格的な出荷が始まり、１６年度の出荷量は９９５・４トンで、前年度比３０・２％増。シャインマスカットで産地を再建したとして、同農協ぶどう部会は今年３月、第４６回日本農業賞（全国農業協同組合中央会など主催）の「集団組織の部」で大賞を受けた。

　ブランド化に取り組む同推進室は１６年５月、キャラクター事業を展開するサンリオ（東京）にパッケージ開発を打診。同実行委とサンリオなどが今年７月に契約を結んで商品化を進め、９月上旬に同実行委に納品された。

　同推進室によると、ハローキティは５０、６０代の女性に人気がある。子どもや孫への贈答用など、経済的に余裕がある世代の需要を掘り起こして消費を促す狙いだ。宮本浩明室長（５６）は「高品質のシャインマスカットを詰めてもらい、中野のブドウはすごいと口コミで広がればうれしい」と期待している。