小県郡青木村特産のコンパラ（ナツハゼ）を気軽に味わってもらおうと、村内の「道の駅あおき」にある食堂「味処（あじどころ）こまゆみ」が期間限定で販売しているコンパラの実を使ったソフトクリームが好評だ。２０日までの販売予定を１１月末まで延長。このところ急に冷え込んできたが、担当者は「暖かな食堂ならまだまだ楽しめます」とＰＲしている。

　ナツハゼはツツジ科の落葉低木で、濃い紫色の実は酸味の強さが特徴。村では木、実ともにコンパラの名で親しまれている。村内の男性が２０年余り前に栽培に成功して以降、村が量産に向けて取り組んできた。実を加工したジャムは道の駅の定番商品だ。

　ソフトクリームはコンパラのみとバニラとのミックスの２種類で、爽やかな酸味を生かしたさっぱりとした味が持ち味。村内で育てたコンパラソースを５０％の割合で混ぜ込んだ。８月の発売から約２千個を売り上げており、村建設農林課の片田幸男課長は「栽培が難しい希少な実をソフトクリームで楽しんでもらい、村のＰＲにもつなげたい」と話している。

　１個３５０円。こまゆみの営業は午前１１時〜午後２時半。２１〜２７日休業。１１月１日から隣の新店舗で販売する。