「Ｃｈｏｏ（チュー）　Ｃｈｏｏ（チュー）　ＴＲＡＩＮ（トレイン）」などのヒット曲で知られる歌手の中西圭三が来年２月、南砺市の利賀国際キャンプ場周辺で開かれる「南砺利賀そば祭り」に出演する。２年ぶりに開かれる冬場の名物の盛り上げに一役買う。

　中西は２０１５年４月末に利賀地域を訪れ、残雪と新緑の風景を楽しんだり、特産のそばを味わったりして、風情に魅了されたという。そば祭りには、実行委員会（米倉宗嗣会長）の依頼で出演することになった。

　２月９～１１日の会期のうち１０日に登場。午後６時から１時間にわたり、雪のステージで「Ｃｈｏｏ　Ｃｈｏｏ　ＴＲＡＩＮ」「Ｗｏｍａｎ（ウーマン）」などを歌う予定。地元の利賀ささゆり保育園児や利賀小、中学生らがバックダンサーとして共演する。会場に入る際の会場設営協力金は３００円。

　今年２月のそば祭りは、近くの旧利賀スキー場での地滑り発生により中止となった。中西の出演は２年ぶりの開催に花を添えることになる。実行委関係者は「地域の子どもたちの元気さもアピールしたい」と話している。そば祭りは北日本新聞社共催。