上田市鹿教湯温泉で２７日、温泉街を氷で作った灯籠でライトアップする「氷灯ろう夢祈願」（鹿教湯温泉観光協会主催）が始まった。冬場の誘客策として始め、２０年目を迎えた。温泉街中心部から近くの文殊堂までの通りに約２００個を並べ、観光関係者や観光客らが点火。はらはらと雪が舞う中、一帯は幻想的な雰囲気に包まれた。

　点火に先立ち、長野大（上田市）や地元旅館組合の企画で、温泉を「掛け湯」した後、内村川に架かる屋根付きの橋「五台橋（ごだいきょう）」を渡って文殊堂を往復して願掛けする「かけ湯祭」を行った。浴衣姿の女子大学生らが全身に温泉を浴び、懸命に走る姿に見物客が声援を送った。

　夫と長女と訪れた愛知県豊川市の池田博子さん（４５）は「昨年末も点火をして、静かな鹿教湯の雰囲気が気に入った」と楽しんでいた。

　来年１月３１日まで毎日、午後４時半から火が消えるまで行う。