しなの鉄道（上田市）は２月１日〜３月３１日、外国人を対象に、軽井沢（北佐久郡軽井沢町）―屋代（千曲市）間で２日間自由に乗り降りできるフリーパスを軽井沢駅で販売する。インバウンド（海外誘客）需要が高まる中、沿線の広域観光の振興につなげたいと、県の「東の玄関口」で起点駅がある軽井沢町の軽井沢観光協会が企画。しなの鉄道と沿線の観光団体や自治体の協力を得て実施する。

　同協会によると、パスは訪日外国人旅行者や在日外国人向け。大人１人千円、６〜１１歳は５００円、５歳以下は２人まで無料。横川―軽井沢間に馬車鉄道が通った１８８８（明治２１）年にちなみ、「１８８８」を図案化する。

　企画を担当する同協会インバウンド部会長の荻原代志智さん（４５）＝軽井沢町＝によると、外国人旅行者にとって北陸新幹線（長野経由）の駅到着後の２次交通が課題といい、「地域の鉄道利用を促し、沿線の知名度アップと活性化を図るきっかけにしたい」と話す。

　降り立った駅周辺で買い物や飲食を楽しめるように、パスを提示することで、割引やグッズのプレゼントなどの特典が受けられる。沿線の計約５０の店や施設などの協力を得る。英語や中国語（繁体字）で表記したポスターや冊子も作り、周知する考えだ。

　問い合わせは軽井沢観光協会（電話０２６７・４１・３８５０）へ。