福井県坂井市の越前松島水族館で１５日、ふ化したばかりのミズダコの赤ちゃんの展示が始まった。体長１センチほどの稚ダコが、水中散歩を楽しむようにフワフワと泳ぐ愛らしい姿が、来場者をとりこにしている。

　ミズダコは成長すると大きいもので腕を伸ばすと体長約３メートル以上、重さ３５キロ以上になる。稚ダコの飼育技術は全国的にも確立しておらず、ふ化してから２〜３週間で死んでしまうという。同館は、さまざまな種類の餌を試すなど試行錯誤を続けている。

　同館では、４匹の母ダコが昨年７月に１匹当たり数千〜数万個を産卵。今月初旬からふ化が始まり、数十匹を水槽で展示している。半透明で、小さな吸盤の付いた８本の腕をしきりに動かして、浮かんだり沈んだり。親子連れらが「小さい。足がかわいい」などと、笑顔で観察する姿が見られた。

　展示は３月末までで、ふ化した稚ダコを入れ替えながら公開していく。飼育担当の笹井清二さん（４６）は「かわいらしい赤ちゃんの姿をできるだけ早く見に来てほしい」と話している。