伊那市高遠町の高遠城址（じょうし）公園で５日、規模や色合いから「天下第一の桜」として知られるタカトオコヒガンザクラが満開になった。市高遠町総合支所によると、観測が始まった１９９６年以降、最も早い。上空からは、約１５００本が植わる公園一帯が、濃淡のあるピンクで染まって浮かび上がるように見えた。

　３月末から好天に恵まれ、満開を迎えるのは例年より１０日ほど早く、昨年より１３日早い。同支所は今月１４日前後まで見頃が続くと予想している。

　公園内はこの日、親子連れやお年寄り、観光客でにぎわい、ベンチに座って弁当を食べたり、満開の桜にカメラを向けたり。午前３時半に岡山県倉敷市を車で出発し、友人５人と訪れた農業林春男さん（７３）は「初めて見たが、高遠の桜は色が濃く美しい。遠くから来たかいがあった」と喜んでいた。