東御市の信州とうみ観光協会が、地元の「湯の丸高原」にちなんだ弁当「湯の丸山ごはん」の開発に取り組んでいる。協会が企画する山登りツアーなどへの参加者や、高地トレーニングで訪れた運動選手らに食べてもらうことを想定。地元の食材をふんだんに使い、食の面でも東御の魅力を印象づける狙いだ。同協会は２０日、湯の丸高原で弁当の試食会を開き、地元の宿泊業者らの意見を聞いた。

　弁当は、市内の道の駅を運営する会社「雷電くるみの里」が試作した。道の駅の農産物直売所には、市内の農家が作った新鮮な野菜がそろっているのが強み。弁当には、直売所に並ぶ特産のクルミや白土（はくど）バレイショのほか、フキノトウなどの山菜を使った。

　「ほぼ１００％東御市産の食材で作りました」と同社社員の島田学さん（２８）。試食会場には市内産の八重原米を使ったおにぎりや、フキみそで味付けしたホエー豚（乳清を飲ませて育てた豚）焼き、山菜の天ぷらなどがずらりと並んだ。参加者たちは「量が多いから持ち運びが大変かも」などと意見を出しながら、工夫を凝らしたメニューを味わった。地元の宿泊業者、楢原聡さん（５４）は「これが山の上で食べられたら最高。地元産の山菜の天ぷらは喜ばれると思う」と話した。

　協会は、６月以降のツアー企画で「湯の丸山ごはん」の提供を始める計画。今後、さまざまなメニューの弁当を作っていく考えだ。