国の重要無形民俗文化財「能登の揚浜式（あげはましき）製塩の技術」を継承する、珠洲市清水町の角花豊さん（７０）の塩田で２１日、今年の塩作り作業が始まった。快晴の空の下、角花さんが勢いよく「打桶（おちょけ）」を振るい、塩田全体に行き届くように海水をまいた。
　角花家では家族３人が塩づくりに携わっており、長男洋さん（４３）と洋さんの妻祐子さん（４３）も手伝った。角花さんの塩田は、３年前に放映されたＮＨＫ連続テレビ小説「まれ」のロケ地になっており、移動中に車を止めて作業に見入る観光客の姿も見られた。
　塩田にまいた海水は一晩乾燥させ、翌日、塩分が付着した砂を集める。砂を海水と混ぜて塩分濃度が高い「かん水」とし、釜で煮詰めると、まろやかさが特徴の天然塩が出来上がる。
　洋さんによると、角花家は１０月上旬まで、晴れの日を中心に１００日ほど塩作りに励む。県内外から注文が舞い込んでいるが、人気のため在庫が無く、出荷は５月下旬～６月上旬ごろになるという。
　角花さんは「この仕事は天候次第。先代から受け継いだ伝統を生かして良質な塩を作りたい」と話した。