北アルプス乗鞍岳に続く県道乗鞍岳線で除雪が進み、松本市やアルピコ交通（松本市）などが走らせる乗鞍岳春山バスの運行区間が３１日、標高約２６００メートルのバス停「大雪渓・肩の小屋口」まで延びる。３０日は市やのりくら観光協会の関係者ら約２０人が試運転のバスに乗り込み、道路の安全を確認した。

　春山バスは、標高約１５００メートルの乗鞍高原観光センターと大雪渓・肩の小屋口を結ぶ。今季は４月２８日に運行を開始。これまでは県道に雪が残り、同２３５０メートルの位ケ原（くらいがはら）山荘までを往復していた。６月３０日まで１日５便（６月２４日を除く）を走らせる。

　３０日の試運転では、小雨の中、関係者は所々でバスを降りて、高さ約７メートルの雪壁の間を歩いたり、記念撮影をしたり。雪の壁から壁にライチョウが飛ぶ姿を目撃した人もいた。大雪渓・肩の小屋口のバス停付近では、訪れる観光客にトイレを安全に使ってもらおうと、市職員が除雪作業を進めていた。

　のりくら観光協会の福島真会長（６６）は「今年は若干雪が少ないが、新緑と残雪の美しさが魅力」と話していた。料金は大人往復２５００円。