福井県あわら市で１０日に開かれる「第５０回全国競技かるた女流選手権大会」（福井新聞社後援）のＰＲで県は４日、県内トップレベルの女性選手による模擬試合を県庁ホールで行った。緊迫した雰囲気の中、目にもとまらぬ速さで札を取る姿に、見学した児童らは驚き、競技かるたの魅力に引き込まれていた。

　大会と、あわら温泉を盛り上げようと開いた。同大会を誘致した県かるた協会に所属する谷口琴理五段（２７）と北内郁四段（２１）がはかま姿で対戦、山﨑みゆき会長がルールを解説した。

　会場には畳８枚が敷かれ、順化小５、６年生約５０人らが対戦を静かに見守った。読手（どくしゅ）が上の句の数文字を読み上げたとたんに選手２人の手が畳の上で交差し、いくつもの札が舞い上がった。

　模擬試合後、同小６年の永見優佳さんと抱晴香さんは「大勢の人が見ている中で（２人は）すごく集中していた。たくさん練習して暗記したんだろうな」と感心し、「どんな選手がどう戦うのか見にいきたくなった」と話していた。

　大会はＡ～Ｃ級とシニアの４部門があり、全国トップレベルの選手ら計３１６人が競う。四段以上のＡ級は名人・クイーン位戦などと並ぶ四大タイトルの一つで、５１人がエントリーしている。あわら市出身でＡ級に出場する谷口さんは、全国大会の地元開催を喜び「一枚一枚集中して強豪選手を倒し、優勝を目指したい」と抱負を述べ、来場を呼び掛けた。

　大会はあわら温泉の旅館「清風荘」で午前９時２０分開会。入場無料。