伊那市長谷黒河内のカフェ「木楽（きらく）茶屋」が提供している近くの美和ダムを模した「美和ダムカレー」が全国のダム愛好家に人気だ。２０１２年からカフェを営む志村千恵子さん（６６）が、カレーもダムも好きで１３年に亡くなった夫・裕幸さんのアイデアを生かした特別メニュー。会員制交流サイト（ＳＮＳ）などで評判が広がり、県外から訪れ、開店前から待つ客もいる。

　ダムカレーは、ルーで美和湖を示し、ご飯でえん堤を表現。昨年から１日５食限定で販売している。客の要望に応え、国土交通省や県が配布しているダムカードにちなんだカフェ独自の「ダムカレーカード」も昨年１１月から販売し、好評という。

　千恵子さんは兵庫県芦屋市出身。登山が趣味で０３年、裕幸さんと千葉市から伊那市長谷に移住した。市内の病院で働き、退職後の１２年、自宅にカフェを開いた。田植えを終えたお年寄りらが作業着のまま訪れ、裕幸さんもウエーターとして手伝ってくれた。

　そんな裕幸さんは１３年１０月、夫婦で登山中に急死。千恵子さんは店を休み、誰にも会いたくない日が続いた。約３カ月後、ふと店内に目をやると、ほこりだらけの皿やグラスが並んでいた。「店を応援してくれた夫に申し訳なくて悲しかった」。千恵子さんは店内の掃除に取り掛かり、１４年１月に営業を再開した。

　千恵子さんは昨年体調を崩して一時入院したが、人が気軽に集える場所を―と店に立ち続ける。「『気ままに（店を）やればいいよ』と言うお客さんの言葉に救われました。頑張り過ぎず、のんびり店を続けたい」と話している。

　ダムカレーは９００円（税込み）、カードは２００円（同）。営業は午前１０時〜午後５時。火、水曜と、裕幸さんの月命日の毎月２９日は休み。