目の不自由な人が盲導犬と塩尻市を巡る体験型ツアーが２７日、３日間の日程で始まった。松本市出身の会社員下村秀博さん（４３）＝横浜市＝が企画し、一般社団法人盲導犬総合支援センター（横浜市）が協力。首都圏から１０人と９匹が参加し、国史跡「平出遺跡」を訪ね、出土した土器のかけらなどに触れた。

　ＩＴ企業に勤める下村さんは、郷里に何か貢献したいと、２年前から年４回の観光ツアーを自主企画している。昨秋、視覚障害者のランニングイベントを見て体験型ツアーを思い立った。「需要は多いはず」と協力を快諾した同センターと準備を進めてきた。

　この日は塩尻駅からバスで遺跡へ。下村さんは「『平ら』に『出る』と書いて平出」「降りたら３０メートルほど歩きます」などと具体的に案内し、参加者は、縄文土器や弥生土器のかけらを触り「縄文土器の方が厚いね」と感触を確かめた。竪穴住居では案内した塩尻市職員に面積や高さなどを尋ねていた。２８日以降、ハイキングやニラの収穫も楽しむ。

　盲導犬「レディアン」と参加した横浜市の会社員大沢郁恵さん（３６）は「こうした体験は個人では難しい。３日目のニラの収穫が楽しみ」と話していた。

　松本視覚障害者福祉協会の前野弘美会長（６０）によると、盲導犬の入店を断る店や、訪問先の受け入れ態勢を心配して視覚障害者が積極的に旅行に出る機会は少ないといい、「こうしたツアーが広がれば安心して参加できる」と今後に期待している。