長岡市や観光関係者でつくる「越後長岡」観光振興委員会は７月から、タクシーを３時間貸し切りにして市内の名所を巡る観光タクシーを運行している。酒蔵巡りや良寛ゆかりの地探訪などの４コースを用意し、観光ガイドができる運転手が乗務する。２０１９年の大型観光キャンペーンに向け、魅力的なコース作りを進める狙いもある。同委員会は「車を使わないと行きにくい場所に足を延ばし、長岡を満喫してほしい」と呼び掛けている。

　委員会は昨年まで、土日祝日限定で１人千円と手軽な観光乗り合いタクシーを運行していた。首都圏から新幹線で訪れる観光客が主な対象のため、ＪＲ長岡駅を午前１０時すぎに出発し、午後２時前に駅に戻るといった時間の制約があった。

　新たな観光タクシーは小型タクシーを使い、１台１万千円で４人まで乗車できる。貸し切りにすることで自由度を高めた。出発は午前９時～午後２時の間で選ぶことができ、平日も運行する。発着地は長岡駅だけでなく、蓬平温泉も選べるようにした。

　コースは（１）酒造会社を２社ほど見学する「酒蔵巡り」（２）魚の市場通りなどに行く「海の寺泊」（３）与板地域、または和島地域の良寛ゆかりの地を訪れる「良寛巡り」（４）市郷土史料館などを回る「開府４００年記念史料館巡り」－の四つ＝表参照＝。コースの組み替えにも応じる。

　見学する酒蔵の銘柄や、長岡の偉人の功績などを運転手が紹介するのも特徴の一つだ。

　１９年１０～１２月にＪＲの大型観光企画「デスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」が控え、新幹線から乗り換える２次交通の充実を図る目的もある。県外客をターゲットに、今秋までの運行期間中に２００台の利用を目指す。利用状況を踏まえ、ＤＣでのコース作りに生かす考えだ。

　同委員会は「車を運転しない高齢者らが、来訪をためらっていたケースもあると思う。これまで行けなかった場所を訪れ、長岡を体感してほしい」としている。

　利用は１１月３０日まで。乗車前日までに予約が必要。酒蔵巡りは１０月３１日まで（平日のみ）で、予約は乗車２日前まで。

　申し込みは長岡市ハイヤー協会、０２５８（３５）８１８１。