上田市前山の塩田城跡周辺でアジサイが見頃を迎えている＝写真。地元の東前山自治会が整備した約１・５キロの遊歩道「あじさい小道」沿いに青や紫、白などの約３万株が並び、観光客らを楽しませている。１４、１５日には近くで第２０回あじさい祭りを開催。実行委員長の鷲原伸一さん（６７）は「７月いっぱいくらいまでは楽しめるだろう」としている。

　鷲原さんによると、３万株のうち、ほとんどがガクアジサイ。６月初めに比較的暖かい日が続いたこともあり、例年よりやや早い６月中旬に開花した。１２日の昼すぎも観光客らが散策。三重県から県内に旅行で訪れている竹橋秀光さん（６４）と妻の敦子さん（６０）は「塩田に来たのは初めて。アジサイの青が涼しげでとても良い」と笑顔で話していた。

　祭りは両日とも午前９時〜午後４時。１４日は、塩田西小児童の太鼓の演奏や地元住民のコカリナサークルの発表などがある。１５日は、女性モデル２人とアジサイを撮影する「フォトコンテスト」も開かれる。問い合わせは観光・地域振興施設「塩田の館」（電話０２６８・３８・１２５１）へ。