飯田下伊那地域の伝統工芸「水引」を製造販売する創業１４０年余の田中宗吉商店（飯田市今宮町）が２８日、カプセル玩具販売機で水引飾りの販売を始めた。飯田の水引を海外に発信しよう―と、花や動物などを模した３シリーズを用意。２０２０年東京五輪を見据え、成田や関西など国際空港での販売を目指す。

　水引を付けたのし袋などが並ぶ同社の店先に販売機を置き、梅や星、富士山などの飾りが入ったカプセルを１個３００円で売っている。販売機からどれが出るかは分からない仕組み。トンボやカニ、カエルなどの動物シリーズは５００円で準備中。９月からは東京・六本木の商業施設でも試験販売する。

　発案のきっかけは、４代目の田中康弘社長（６２）が成田空港などのロビーにカプセル玩具販売機が大量に並んでいるのを見たこと。アニメのフィギュア（人形）や食品サンプルなどが売られ、外国人観光客の人気を集めていた。田中社長は「結納品など従来の水引製品の需要は右肩下がり。水引の新しい可能性を探ってみたい」としている。