南魚沼市大崎の稲見（いねみ）神社近くの路上で、白いヘビが見つかった。専門家によると、突然変異したアオダイショウとみられる。里山の生き物を取り扱う十日町市の市立里山科学館「森の学校」キョロロに引き取られ、１４日に展示が始まった。

　白いヘビを見つけたのは稲見神社の近所に住む自営業の男性（６９）。草刈り作業に参加していた７日、神社の近くではっているヘビが目に入り、捕まえた。「白いヘビなんて初めて見た。神の使いかと思った」と振り返る。「粗末にできない」と引き取り先を探し、１２日に里山科学館に渡した。

　体長は１メートルほどで、生まれてから少なくとも１年以上とみられる。里山科学館の小林誠主任学芸員（３８）は「珍しい。白変個体とみられる。白いヘビは目立つため、ほかの生き物に食べられることが多く、このサイズまで生き残ることも難しい」と説明する。

　ケースに入れられた白いヘビは時折、体をくねらせたり舌を出したりと、元気な様子。白ヘビは金運をもたらすともいわれている。自営業の男性は「さまざまな人に見てもらえれば」と目を細めていた。