国産マカロニ発祥の地とされる加茂市のご当地グルメ「マカロニチップス」の普及を目指し、新潟経営大（同市）の学生が商品開発と販売に取り組む「加茂マカロニチップスプロジェクト」が、ことしで５年を迎えた。９月に市内の企業と共同開発した新商品「ガーリックバター味」の販売を始め、評判は上々だ。学生らは「学生目線のアイデアを地域振興につなげたい」と話している。

　プロジェクトは、同大の中島純教授のゼミが５年前から展開している。マカロニチップスを製造・販売する専門店「ぱすたみすた」（同市穀町）と協力し、若者をターゲットにした商品の開発や、市内外のイベントでの販売をしてきた。

　新商品は、食事後のにおいを気にしがちな女性にも受け入れてもらえるよう、ニンニクの香りを生かしつつ、バターを加えてまろやかな味に仕上げた。ゼミ生で経営情報学部４年の男子学生（２２）は「お酒のつまみにも子どものおやつにもぴったり」と勧める。

　１０月中旬には、新潟薬科大（新潟市秋葉区）の学園祭に出店。ゼミ生は来場者に試食を勧めながら、１６０袋を売り上げた。加茂山公園のリスをモチーフにしたキャラクター「マカリス」を考案し、のぼりや着ぐるみを作ってＰＲにも力を入れている。地域の食文化を伝える小中学校の出前授業も担当した。

　中島教授は「プロジェクトの認知度が高まり、手応えを感じている。いつか新潟を代表する商品に育つよう、取り組みを続けていきたい」と話している。

　「ガーリックバター味」は１袋３２４円。問い合わせは「ぱすたみすた」、０２５６（５２）９２５６。