東御市出身で江戸時代に活躍した力士、雷電為右衛門（ためえもん）（１７６７～１８２５年）の等身大の木彫レリーフが２日、上田市長瀬の長昌寺に設置された。雷電は少年時代に同寺の寺子屋で学んだと伝えられ、長瀬地区有志でつくる「雷電為右衛門実行委員会」が第１弾の活動として作った。身長１９７センチの巨漢、怪力として名をはせた雷電の迫力が伝わってくる。

　長瀬地区は東御市にほど近く、雷電が１４～１７歳のころに過ごしたといわれる。木彫は、県農民美術連合会前会長の木彫作家中村昭一さん（７３）＝上田市長瀬＝が約半年かけて制作し、横１メートル、縦２メートルの大きさに仕上げた。実行委員会代表の阿原孝之さん（７１）は作品を見上げ、「これは大きいや」と改めて驚いていた。

　今後、雷電の足跡を紹介するパネルやパンフレットを作り、同寺に雷電コーナーを設ける考え。記念イベントも計画中といい、阿原さんは「子どもたちを含め、雷電ゆかりの地としての歴史を共有していけたらいい」と話した。

　東御市で雷電生誕２５０周年イベントが昨年行われ、長瀬地区で顕彰の機運が高まり、実行委員会は昨冬発足した。