佐久商工会議所（佐久市）が作った絵本「ぴんころさまのおすそわけ」の販売がこのほど始まった。長寿を願う県内外のお年寄りらが訪れる「長寿地蔵尊（ぴんころ地蔵）」がある佐久市野沢地区の商店を中心に現在１３店舗で販売。読み聞かせや贈り物に使われることで「地域のシンボル」（佐久商議所）である地蔵が幅広い世代に親しまれることを期待している。

　絵本は同商議所が２月に出版。２００部を発行し、市内の小学校や保育園など約７０カ所に寄贈するなどした。フェルト生地で作った人形の背景にセットを設け、各シーンを撮影。「ぴんころさま」にお供えをした男の子「佐吉」ら登場人物に温かい思いが広がる物語だ。

　店頭での販売希望や「親族に贈りたい」といった要望が多く寄せられ、同商議所は１０月に２千部を増刷。１１月から店頭販売を始めた。野沢地区では酒造会社や眼鏡店でも販売しており、商議所は「地元の地蔵を知ってほしいという思いの表れではないか」。

　西沢書店は１１月上旬から２５冊ほどを販売。「親族への贈り物用として買う人が多い。県内外に地蔵の魅力が伝わってほしい」と期待する。

　Ａ４判３２ページで１冊１３００円（税別）。問い合わせは同商議所（電話０２６７・６２・２５２０）へ。