氷見昭和館（氷見市柳田）の館長で似顔絵師としても活躍する蔵田幹善さん（６７）が、これまで手掛けたうち２７０５人分を収録した作品集「にがおえ千人斬り」を完成させた。「作品作りを通じて交流の輪が広がり、自分自身も成長できた」と話している。　

　蔵田さんは市職員だった４０歳の頃に同僚の似顔絵を描き始め、その１０年後からは当時の市長の目に留まり、職員の名刺に入れる似顔絵を手掛けるようになった。現在は「苦楽多みきよし」の筆名で、昭和館や出張サービスで来場者の要望に応じて描いている。

　インターネット上で同じ写真を基に腕前を競う「似顔絵オープントーナメント」では、２００３年からの５年間で優勝２回、２位３回の好成績を残し、「日本で２番目にうまい似顔絵師」を自認している。

　今回は活動の集大成として、１４、１５年に昭和館で似顔絵を受け付け、公開に同意を得た１５６６組２７０５人の似顔絵を一冊に収めた。本人の顔写真と作品を一緒に掲載し、似顔絵の描き方も掲載。こうした形式の似顔絵本は前例がないとして、特許庁の実用新案登録を取得した。氷見の活性化にも役立つと日本商工会議所の補助金も受け、出版にこぎ着けた。

　Ｂ５判１９０ページで１５００円（税込み）。来年１月４日から昭和館で取り扱うほか、２００部を図書館などの公共施設に寄贈する。蔵田さんはこれまで２万人以上の似顔絵を手掛けたといい「作品を見た人の笑顔がうれしくて描き続けてきた。好評であれば第２弾、第３弾と出版し続けたい」と話している。