黒部峡谷鉄道（黒部市黒部峡谷口）は２２日、機関車の運転体験会を宇奈月駅で始めた。初日は県外から訪れた鉄道ファンらが運転士気分を満喫した。

　営業運転をしない時期にもトロッコ電車の存在をアピールし、黒部峡谷や宇奈月温泉への誘客を図ろうと昨年度に続き実施する。参加者は旅客を運ぶ電気機関車ではなく、資材運搬や工事用として使用しているディーゼル機関車を運転し、駅構内に設けられた長さ約１５０メートルのコースを時速５～８キロで２往復する。今回は除雪車の操作も行う。

　この日、最初に体験したのは昨年度も参加した京都市の会社員、西村智之さん（５４）。運転士から指導を受けてレバーを操作し、アクセルやブレーキを調整しながら機関車を動かした。西村さんは「速度を調整するのが難しかったが、前回より上手に運転できた。日常を忘れて楽しめた」と話した。

　体験会は来年３月１７日までの土、日曜と祝日に実施する（１２月２９、３０日、１月１日、２月２３、２４日は除く）。１０歳以上が対象で１日８人限定。参加費は１万円。原則予約が必要で、空きがあれば当日も申し込める。予約・問い合わせは黒部峡谷鉄道企画広報係の運転体験会係、電話０７６５（６２）１８００。当日申し込み・キャンセルは運転体験会受付係、電話０８０（５３５６）４４８９。