射水市八幡町（新湊）の放生津八幡宮で、年末年始に参拝客を迎える準備が進められている。２８日は、ことし１０月１日の台風で破損した拝殿内のちょうちんを新調し付け替えた。プライバシーを守るため、願いを吹き込んで奉納する「ヒョウタン絵馬」も新たに用意した。大伴泰史宮司は「氏子の皆さんのおかげで準備が整った。大勢の参拝客を迎えたい」と話す。

1.4メートル、直径約４０センチの円筒形のちょうちんが４張りある。秋季例大祭の「新湊曳（ひき）山（やま）まつり」当日に、台風２４号の強風でそのうち２張りが破損したことから、氏子の責任役員８人が「年末年始に間に合うように」と新調した。

　この日は責任役員や大伴宮司らが見守る中、新たなちょうちんが設置された。集まった人たちは「これで参拝客も神様も喜ぶはず」と笑顔を見せていた。

　境内には学業成就や家内安全といった願い、氏名などを記した絵馬が奉納されているが、最近は「名前を書かずに絵馬を奉納したい」との声が上がったことから、ヒョウタン絵馬を用意した。

　高さ約１０センチほどのヒョウタンに願いを吹き込み、栓をして奉納できるようにした。お守りとして持ち歩くこともでき、一つ千円で販売する。

　大伴宮司は「参拝客に良い新年を迎えてもらえそう」と話している。