福井県福井市中央公園の紅梅が咲き始めている。１月２２日の同市内は雨が降ったりやんだりのぐずついた天気となったが、時折晴れ間がのぞき、色づいた花びらやピンクのつぼみが青空に映えていた。

　公園北側の日当たりのいい場所に梅の木が４本あり、いずれもつぼみが膨らみはじめている。そのうち２本は数輪が開花し、直径２センチほどの花びらに水滴が浮かび、しっとりとした雰囲気。真っ赤な姿は華やかで、公園を訪れた人に新春の風情を届けている。

　通りかかった７５歳の女性は「紅梅のりんとした雰囲気が大好き。例年３月ごろが見頃だけど、今年は早いですね」と話していた。