駒ケ根市中央の日本茶店「山二園」社長、酒井隆道さん（６１）と市職員が２８日、中央アルプス千畳敷（標高約２６００メートル）の雪中で低温熟成させる日本茶「駒結（こまゆい）」を埋める作業をした＝写真。

　山と市街地をお茶で結ぼう―と２年目の取り組み。香りが強い静岡県島田市産の茶に、コクがある下伊那郡天龍村産の茶をブレンドした。５月まで熟成させ、香ばしくまろやかになるという。

　氷点下７度で強風が吹く中、計１２キロの茶を籠に小分けして深さ約１・５メートルの穴の中へ。昨年の６倍の３００袋を販売予定で、酒井さんは「昨年は大好評。今年の出来はどうかな」と期待した。