欅平（けやきだいら）パノラマ新周遊ルート運営協議会（会長・能澤雄二黒部市副市長）は２月１日から、今シーズンの「黒部峡谷パノラマ展望ツアー」の販売を始める。今季から各実施日の２日前まで参加申し込みを受け付け、最終第４便は空席があれば前日、当日も販売する。同ツアーは、関西電力黒部ルートの一部、竪坑（たてこう）エレベーターを通るコース設定だが、昨シーズンまで２季連続で参加者数が１万人を割り込んでおり、申し込みをしやすくすることで集客増を図る。

　欅平パノラマ新周遊ルート運営協議会は県や黒部市、関西電力などでつくる。ツアーは、北陸新幹線開業に合わせて２０１５年に始めた。黒部峡谷鉄道の終点、欅平駅から専用列車で竪坑エレベーターに向かい、標高約８００メートルまで上がる。上部トンネルと登山道を歩き、標高約８６０メートルのパノラマ展望台に到着すると、３６０度に広がる山々の眺めを楽しむことができる。１日４便実施している。

　市によると、参加者数は１５年が最高の１万２３８３人、１６年は１万１２６０人と２年連続で１万人を上回ったが、１７年は大雨や台風の影響で計１６日間中止となり、８８４３人に落ち込んだ。昨年は中止は１便しかなかったものの、９１３７人と伸び悩んだ。

　ツアーはこれまで実施日の４日前に申し込みを締め切っていた。このため、実施日の空模様を天気予報などで確認してから参加しようとしても、申し込めなかった。同協議会は締め切りを遅らせることなどが、地元や近隣からの参加者増につながると期待している。能澤会長は「利便性を向上することで、１万人台を回復し、５年後の黒部ルート一般開放の盛り上がりにつなげたい」と話す。

　今季は５月３１日から１１月１１日までの毎週金～月曜に、１日４便実施する。料金は大人（中学生以上）６千円、小学生４千円。小学４年生以下は参加できない。第４便の前日、当日販売は繁忙期は行わない日がある。申し込み、問い合わせは黒部・宇奈月温泉観光局、電話０７６５（５７）２８５０。