長野市の善光寺や周辺で６日夜、「第１６回長野灯明まつり」が始まった。本堂、山門などが赤や青のライトを浴びて浮かび上がり、幻想的な光景に。表参道の中央通りは約８００基の灯（あか）り絵（灯籠）が並び、見物客たちを温かい光で照らした。一帯では最終日の１１日まで、光の演出や文化体験などの催しがある。

　善光寺山門前でオープニングセレモニーがあり、午後６時に点灯が始まった。山門はこの日限定で、音楽に合わせてアニメーションなどを映す特別ライトアップがあった。

　灯り絵は国内外の作家や愛好者、子どもの作品。ユーモラスなサッカーのプレー場面や、棚田の風景などの切り絵が四方にはめ込んである。出張で長野市に来て足を延ばした会社員女性（２４）＝東京都練馬区＝は「かわいいものも見応えのあるものもあって面白い」とほほ笑んだ。

　期間中、善光寺周辺の計２１カ所の宿坊や寺は「ゆめ茶会」と題し、曼荼羅（まんだら）や本尊の拝観、精進料理の夕食提供、電子楽器「テルミン」のコンサートなどを有料、無料で実施する。仁王門前では１０日夜、小さな気球のような明かり「スカイランタン」を空に浮かべる催しもある。