星空の美しさで知られる福井県大野市の六呂師高原で２月１５日、同市が火を使ったスカイランタンを夜空に飛ばすイベント「星降るランタンナイト」を開く。イベント開催で高原に足を運ぶきっかけをつくり、満天の星空を観光素材として発信し誘客につなげたい考えだ。

　大野市は２００４年に同市大矢戸、０５年に六呂師高原が環境省の「全国星空継続観察」で夜空の暗さを示す数値が最も高く"星空日本一"に輝いた。数値はそれぞれ２３．５等級（大矢戸）と２３．９等級（六呂師高原）。２１等級で天の川が見えるレベルとされる。

　市は本年度から同高原での仕掛けづくりを本格化。昨秋にはＬＥＤライトのランタンを風船のように夜空に浮かべる企画を行い、県外のツアー客ら約１００人が幻想的な光景を楽しんだ。

　今回は高原の広大な敷地を生かし、実際に火を付けたランタンを飛ばす。市担当者や大手旅行会社は「火を使った打ち上げは全国的に２、３カ所ほどで珍しい」とし、インスタ映えを狙う若い世代の需要が高いとみる。すでにランタン約３００個分の申し込みがあり、東京や中京などの団体ツアー用に設けた別日イベントにも千人近い観光客が訪れる見込みだ。

　当日は和紙製のランタンに願いごとを書いてもらい、２～４人組で一つのランタンを飛ばしてもらう。打ち上げの合間には、星空の観察会や星の撮影方法を学ぶワークショップも用意。冬花火や太鼓演奏、音楽ライブ、移動販売車の出店などもそろえている。

　参加はチケット制。市観光協会とオンライン「チケットペイ」で購入できる。１個３５００円、限定４００個。

　市は３月には天文分野の専門家を複数招き、大野の星空を考えるシンポジウムも企画している。担当者は「ニーズに合った仕掛けで大野の星空の魅力を上手に伝えられたら」と話している。