第２０回南砺ふくみつ雪あかり祭り」が９日、南砺市中ノ江の「道の駅福光」周辺で始まり、巨大紙風船が冬空を彩った。１０日まで。

　巨大紙風船は和紙を貼り合わせて作られ、高さ約６メートル、幅約３メートル。同市福光美術館で開かれている「なんと版画年賀状公募展」のえと、いのししにちなむ入賞作品など多彩な絵が描かれている。今年は５７基を用意した。

　ガスバーナーで熱を送り込むと、次々と浮かび上がった。例年通り、東日本大震災で被災した福島県南相馬市の中高生が手掛けた４基も登場。伝統行事「相馬野馬追（そうまのまおい）」にちなむ馬のゆるキャラなどが描かれていた。生徒１９人を含む一行２４人が見守り、同市石神中学校３年、森洋斗士（ひろとし）さんは「南砺とのつながりを大切にしたい」と話していた。

　鍋やカレーライスを販売した飲食コーナーもにぎわった。１０日も正午から天候を見極めて紙風船を揚げる。北日本新聞社後援。

　◇紙風船絵画コンテスト▽市長賞＝南砺福光高校▽市観光協会長賞＝城端中学校▽市商工会長賞＝吉江中学校▽市教育長賞＝南相馬市鹿島中学校▽市議会議長賞＝福光中学校▽石黒自治振興会長賞＝福光中部小学校▽道の駅福光賞＝福光南部小学校▽優秀賞＝南相馬市原町第二中学校、原町高校、石神中学校