天龍村の天龍農林業公社は１４日のバレンタインデーに合わせ、村産ユズの加工品を使った生チョコレートを販売する。ユズの爽やかな風味を生かし、菓子として新たな味わいを感じてもらおうと、公社営業担当の宍戸理絵子さん（４４）らが手作り。焼き菓子やシュークリームも並ぶ予定だ。

　公社は、ユズと唐辛子を原料にした加工品「ゆず胡椒（こしょう）」を使った生チョコを商品化し、３年前からバレンタイン限定で販売している。今年はユズのマーマレードにビターチョコを合わせた生チョコも新たに発売。甘さや辛さ、苦さを程よく生かし、ユズの香りが引き立つようにした。宍戸さんは「家族への贈り物や自分へのご褒美にする『自分チョコ』としても楽しんでほしい」と話している。

　午前１１時から同公社で販売し、売り切れ次第終了。生チョコは１袋２１０円（税込み）。カスタードクリームにユズや梅、ブルーベリーなどを合わせたシュークリームも１個１５０〜２００円（同）で販売する。