南砺市城端地域を発着点とし、市内一円を舞台に初めて開催する「南砺城端サイクリング祭」の第１回実行委員会が３日夜、同市城端のじょうはな庵で行われた。６月にファミリー層や初心者を対象とした約３５キロ、１０月に本格派向けに約１００キロのコースで実施。訪れた人に南砺の魅力を広く発信するほか、サイクリングのまちとしての認知度を高め、観光活性化を目指す。（福光・城端支局長　湯浅晶子）

　サイクリングの愛好者は国内に約３００万人いるとされ、近年は自転車を観光振興につなげる「サイクルツーリズム」が注目されている。祭はサイクリングを通じて南砺の豊かな自然や伝統文化を知ってもらい、国内外から多くの愛好家が訪れる市にしようと、地元有志らが企画した。

　祭は子どもから本格派までが参加できるよう、年に２回実施するのが特長。６月１５、１６日の両日は初心者向けに、地元グルメや観光地巡りなどが一緒に楽しめる約３５キロのコースを用意。１０月１９日は折り返し地点を五箇山地域とし、市内全域を巡る約１００キロ（獲得標高１４５５メートル）のコースを設ける。６月は各日１００人ずつ、１０月は２００人を定員とし、３月下旬からの募集に向けて準備を進める。

　いずれのコースも、発着点は城端別院善徳寺とする。宿坊に泊まってもらったり、寺で多彩な食や体験が楽しめる「市」を開催したりして、自転車を降りた後もまちの魅力に触れてもらう。

　３日開かれた実行委員会には、城端地域のスポーツクラブやスポーツ推進員、ＰＴＡ、商工会、善徳寺の関係者ら約２０人が参加。まちの特色や参加しやすさを打ち出すことで、他とは異なる魅力ある大会を目指すことを申し合わせた。

　大会の実行委員長には市議の山田清志さん（４９）＝同市蓑谷・城端＝が就いた。自転車が市内観光の２次交通の手段として定着していない現状を挙げ、「単なる一過性のイベントではなく、国内外の観光客が南砺を自転車で巡る仕組みをつくっていこう」と呼び掛けた。祭は北日本新聞社共催。