かつてＪＲ信越線の特急あさまや中央線特急あずさなどに使われ、近年は塩尻―長野間の快速「おはようライナー」で親しまれてきた１８９系車両が１５日、定期運転を終える。モスグリーンをあしらった趣のある車両で首都圏と信州を結び、県民の記憶に刻まれてきたが、今は全国で乗ることができるのはこの列車だけ。１３日も多くの鉄道ファンが「乗り納め」を楽しみ、沿線はカメラを向ける人たちでにぎわった。

　１８９系はこぶが突き出たような運転室が特徴で、主に１９９７年の長野新幹線開業まで走ったあさまに使われた。ＪＲ東日本長野支社によると、その後は臨時列車などに使われたが現在は１編成だけが残り、午前６時５７分塩尻発のおはようライナーとして片道運転するのみだ。

　１３日は人身事故の影響で運転区間を松本―長野間に変更。松本駅ホームに６両編成の列車が到着すると３０人ほどが一斉にカメラを向けた。都内の会社員原嶋聖さん（２４）は「車内が昔の雰囲気で好き」と引退を惜しんでいた。

　東筑摩郡麻績村のカーブは撮影名所として知られ、愛好家がシャッターチャンスを待ち構えた。ビデオ４台で撮影した長野市の自営業丸山孝美さん（７０）は「なくなってしまうと寂しい。最後だからあしたもあさっても撮影する」。

　同支社によると、この列車の車両は１９７５（昭和５０）年ごろの製造。老朽化し、乗車率も５０％以下に低迷していた。当面は車両基地に保管する。おはようライナー廃止後は同じ時刻、停車駅の快速を運行する。