大町市と富山県を結ぶ立山黒部アルペンルートが開通した１５日、長野県側の扇沢駅（大町市）では、昨季まで稼働したトロリーバスに代わり、「関電トンネル電気バス」の運行が始まった。乗客らは乗り心地を楽しみ、関係者は安全への思いを新たにした。

　午前７時半、始発が動きだすと、約５０人の関係者や黒部ダムのマスコットキャラクター「くろにょん」などが手を振って見送った。この日のアルペンルートは悪天候で富山県側の一部でバスが運休。北海道函館市の坂本俊男さん（７２）は「富山県側に行けず扇沢から往復したが、運行初日に２回も乗ることができて良かった」と笑顔だった。

　運行する関西電力黒四管理事務所（大町市）によると、１５日の乗車人員は約７千人。運転士たちはこの日に向け、３月中旬から本格的な運転の訓練を重ねてきたという。庶務課の阿部宏之課長は「安全運転が最大のおもてなし。運転士たちは緊張した様子だったが、良いスタートになった」と話していた。