福井県高浜町の佐伎治（さきち）神社で６月下旬に開かれる６年に１度の例大祭「高浜七年祭」に合わせ、小浜市中井の小浜酒造が、日本酒「純米あおば」を製造した。すっきりとした味わいが特徴で、ラベルは同町の書家が担った。今回は小浜の米と水を原料にしたが、次回は高浜産を使った"地酒"造りを目指す。

　高浜町には地酒がなく、高浜七年祭ではこれまで奉納酒として同酒造の普通酒「上撰わかさ」を主に使用していた。「せっかくなら地元の酒があるといい」と町内の酒店などが発案。薬用植物が豊かに自生する青葉山のイメージから、自然素材の米と水で造る純米酒にこだわり、同酒造に製造を依頼した。

　同町内では酒米が作られていないため、小浜市内の米と水を使用。すっきりとした飲み口とバランスのとれた味わいに仕上げた。

　名前の「あおば」は、同町の青葉山からもらい、瓶は青葉から連想して緑色にした。ラベルは同町の書家、角谷有紀（なおき）さん（３５）がしたためた。「老若男女に受け入れられるように」と優雅で柔らかみのある書体で記し、「青葉山がぴんとイメージできるように」と山の絵を配した。

　３月末から、同酒造と高浜町内の酒店やスーパーで販売。町内の酒店によると、祭りの本番前の奉納芸能の総仕上げと位置づける「顔見世（かおみせ）」用に、注文が入っているという。

　佐伎治神社氏子総代会の粟野明雄会長（６９）も顔見世で使い「これからも積極的に活用していきたい」と話す。同酒造の高岡明輝代表取締役（４５）は「６年後の高浜七年祭では地元の米と水で日本酒を造りたい」と展望を語った。

　７２０ミリリットル１３５０円、１・８リットル２７００円（ともに税込み）。問い合わせは小浜酒造＝電話０７７０（６４）５４７３。